Берт Измайлович Гуртуев балкарский поэт. Сын своего времени, солдат Победы, он жил и творил в ладу с эпохой, посвятив всё своё творчество труду и созиданию, ратной доблести и героике Великой Отечественной войны. Политрук стрелковой роты, инструктор-преподаватель пулемётно-миномётного училища, Берт Гуртуев был награждён тремя боевыми орденами и тринадцатью медалями. В 1944 году, несмотря на боевые заслуги, писатель был депортирован вместе со своим народом в Среднюю Азию. По возвращении на родину и до выхода на пенсию в 1958 году Берт Измайлович работал в аппарате Союза писателей КБР, являлся редактором альманаха «Дружба» и главным литературным консультантом творческого союза. Перу Б. Гуртуева принадлежат и первые балкарские эпические произведения. Повести «Бекир», «Адильгерий», «У развилки дорог», широко популярный роман «Новый талисман», книги «Чаша дружбы», «Белый голубь», уникальное издание «Книга миниатюр». Также, он был одним из самых лирических поэтов-песенников. Его стихи, положенные на музыку, по сей день пользуются большой популярностью.
Культура балкарцев
Духовная культура балкарцев, как и у многих кавказских народов, берет начало в героическом нартском эпосе. Кавказцы считали нартов своими предками, которые научились ездить на лошадях, ковать железо и изготавливать оружие. Также в устном народном творчестве встречаются исторические и богатырские эпосы. Их исполняли поэты-жыршы. Литература, основанная на творчестве отдельных местных авторов, начала формироваться еще до появления первого алфавита – во второй половине XIX века. Ее основоположником считается Кязим Мечиев. Свои произведения он записывал арабскими буквами. Мечиев учился в мусульманском университете в Безенге, много путешествовал по Востоку, совершал паломничество в Мекку, знал турецкий и персидский языки, и много времени уделял изучению мусульманской духовной литературы. Используя достояние балкарского фольклора и традиции восточных литератур, он создавал поэтические шедевры карачаево-балкарской литературы. С древним нартским эпосом связана не только литература, но и национальная музыка балкарцев. Она состоит в основном из эпических песен и различных музыкальных наигрышей. Их исполняли на инструментах, многие из которых в современной Балкарии считаются утраченными. Например, кобузы – щипковые и смычковые струнные инструменты. До нашего времени усилиями фольклорных коллективов дошел лишь двухструнный «къыл къобуз». Любопытно, что на многих инструментах могли играть только мужчины. Помимо эпоса, балкарцев с другими народами Кавказа связывает национальная одежда. Она похожа на наряды соседних племен – черкесов, осетин, кабардинцев, но имеет некоторые отличия.